Rome, 1980 : l'écrivaine Goliarda Sapienza est incarcérée pour vol de bijoux. Sa rencontre avec de jeunes détenues marque pour elle une sorte de renaissance. Après sa libération, elle noue des amitiés profondes, notamment avec Roberta, une militante politique qui lui fait redécouvrir la joie de vivre et son envie d'écrire.

Munich, 5 septembre 1972 : pendant les Jeux olympiques, des terroristes palestiniens prennent en otage onze athlètes israéliens. L'équipe sportive d'ABC couvre en direct la prise d'otages qui dure 21 heures. Geoff, producteur ambitieux, prend la direction de l'émission avec l'interprète Marianne et doit faire face à des défis moraux et journalistiques.