Dans un avenir sombre, 100 adolescents participent à la «Long Walk», une marche annuelle au cours de laquelle ils doivent avancer à une vitesse constante de plus de six kilomètres à l'heure. Ceux qui reçoivent trois avertissements en une heure sont abattus. Seul le dernier survivant obtient tout ce qu'il désire. Au cours de cette compétition impitoyable, des amitiés étroites se nouent, même si chacun sait qu'un seul pourra survivre.

Le film raconte l'histoire de la famille Sully, les problèmes qui les hantent, les efforts qu'ils déploient pour se protéger les uns les autres, les combats qu'ils mènent pour rester en vie et les tragédies qu'ils endurent.

Adam, quatre ans, est hospitalisé suite à une décision de justice pour cause de malnutrition. Lucy, l'infirmière en chef, autorise la mère d'Adam à rester auprès de son fils au-delà des heures de visite fixées par le juge. La situation se complique toutefois lorsque celle-ci refuse de quitter son fils. Dans l'intérêt de l'enfant, Lucy fera tout son possible pour aider la mère.