Le col de la Forclaz est situé en Suisse, dans le canton du Valais, entre la ville de Martigny et la commune de Trient. Il se trouve à 1 527 mètres d'altitude et sa route d'accès présente une déclivité maximale de 12 %.

Le col est situé sur le passage alpin routier entre Martigny (vallée du Rhône) en Valais et Chamonix-Mont-Blanc (vallée de l'Arve) en Haute-Savoie. Du côté de la vallée du Rhône, la route cantonale 203 menant au col part du village de Martigny-Croix (commune de Martigny-Combe), situé à 500 mètres d'altitude. Elle monte d'abord à flanc de coteaux, puis plonge dans les forêts du Mont de l'Arpille avant d'arriver dans le pâturage à hauteur de la Forclaz. Du col, la route redescend vers le village de Trient (1 297 mètres), puis continue en pente plus douce vers Le Châtelard, après avoir passé par le site vertigineux de Tête Noire, où se dressait autrefois un hôtel.