Dans la province ouest-allemande des années 1980, un sujet domine la vie d’une famille: le poids de Cornelia, la mère. Son mari, Werner, est convaincu que son surpoids est responsable de tout ce qui lui est refusé: promotion, ascension sociale et reconnaissance. Leur fille, Ela, se retrouve prise entre ses parents et subit de plus en plus l’influence de son père, au détriment de sa mère. Mais qui ment à qui, au juste?