Les journées de Tilda sont très chargées : études, travail à la caisse d'un supermarché, natation, s'occuper de sa petite sœur Ida – et souvent aussi de sa mère alcoolique. Dans la petite ville qu'elle déteste profondément, tous ses amis sont partis depuis longtemps. Mais alors qu'une promotion à Berlin lui est proposée, Viktor réapparaît soudainement et l'espoir renaît – jusqu'à ce que tout bascule définitivement chez elle.

Campione, enclave italienne au bord du lac de Lugano: pendant plus d'un siècle, la commune a tiré d'énormes richesses du casino local. Mais parallèlement, elle est devenue socialement et économiquement dépendante de l'industrie du jeu. Après la faillite soudaine du casino, le village est plongé dans une crise existentielle. Le bâtiment monumental de Mario Botta a-t-il un avenir?

Lors d'un voyage en train à travers la Suisse, l'Américain James Larkin White est arrêté. On le soupçonne d'être le sculpteur disparu Anatol Stiller, impliqué dans une affaire politique douteuse. White nie ces accusations, et même la femme de Stiller ne parvient pas à l'identifier formellement. Les souvenirs et les liens surprenants du procureur refont surface.