Le giornate di Tilda sono scandite da ritmi serrati: studio, turno alla cassa del supermercato, nuoto, prendersi cura della sorellina Ida e spesso anche della madre alcolizzata. Nella piccola città che odia profondamente, tutti i suoi amici se ne sono andati da tempo. Ma poi le viene offerta una promozione a Berlino, Viktor ricompare all'improvviso e la speranza rinasce, finché a casa tutto va definitivamente in pezzi.

Campione, nell'enclave italiana sul Lago di Lugano: per oltre cento anni il comune ha tratto enorme ricchezza dal casinò locale. Allo stesso tempo, si è creata una dipendenza sociale ed economica dal gioco d'azzardo. Dopo l'improvviso fallimento del casinò, il villaggio è precipitato in una crisi esistenziale. Il monumentale edificio di Mario Botta ha un futuro?

Durante un viaggio in treno attraverso la Svizzera, l'americano James Larkin White viene arrestato. Si sospetta che sia lo scultore scomparso Anatol Stiller, coinvolto in un losco affare politico. White nega e anche la moglie di Stiller non riesce a identificarlo con certezza. Emergono ricordi e collegamenti sorprendenti del pubblico ministero.