Rome, 1980 : l'écrivaine Goliarda Sapienza est incarcérée pour vol de bijoux. Sa rencontre avec de jeunes détenues marque pour elle une sorte de renaissance. Après sa libération, elle noue des amitiés profondes, notamment avec Roberta, une militante politique qui lui fait redécouvrir la joie de vivre et son envie d'écrire.

Fatima, 17 ans, est la benjamine d'une famille franco-algérienne aimante qui vit dans la banlieue parisienne. Elle aime sa famille, suit prudemment son propre chemin et lutte contre son désir naissant pour les femmes. À l'université, elle découvre un monde totalement nouveau et se trouve de plus en plus confrontée à la question de savoir comment rester fidèle à elle-même.