Nous sommes en 1956: la rédactrice publicitaire Emmi Creola est chargée de commercialiser les produits d'une entreprise d'huiles alimentaires et, malgré la résistance de son agence, invente le personnage fictif de Betty Bossi. La «cuisinière et femme au foyer de la nation» fictive devient populaire, reçoit des lettres d'admirateurs et Emmi se retrouve sous les feux de la rampe. Entre l'agence, la jalousie de ses collègues masculins et sa famille, elle est de plus en plus épuisée.

Tereza, 77 ans, doit déménager dans une résidence pour personnes âgées isolée en Amazonie, conformément à une décision gouvernementale, tandis que les plus jeunes se concentrent sur la productivité et la croissance. Refusant d'accepter ce destin qui lui est imposé, elle se lance dans un voyage émouvant et transformateur à travers les fleuves et les affluents afin de réaliser son dernier grand souhait.