Lena, une étudiante optimiste, anime un atelier d'écriture dont le seul participant est Hugo Drowak, un misanthrope aigrí et alcoolique. Autrefois, il écrivait des poèmes d'amour passionnés, mais une déception l'a poussé à se réfugier dans l'alcool et l'isolement. Malgré ses remarques désobligeantes, Lena ne baisse pas les bras et tente de raviver sa créativité, car elle croit aux secondes chances.