Varese (AFI: /vaˈreze/ o /vaˈrese/, ; Vares in dialetto varesotto, AFI: [vaˈreːz]) è un comune italiano di 79 027 abitanti, capoluogo dell'omonima provincia in Lombardia.

Il caratteristico appellativo di città giardino deriva dai numerosi parchi e giardini che si trovavano nell'ambito del comune, in gran parte pertinenze di ville ivi edificate tra il XVIII secolo e l'inizio del XX secolo, prima da famiglie di nobili e più recentemente da industriali e rappresentanti dell'alta borghesia, originari soprattutto di Milano. Varese fa parte della Regione Agraria n° 4 - Colline di Varese, del Parco regionale Campo dei Fiori e della Rete delle Città Strategiche (ReCS).

Gli abitanti della città sono chiamati varesini, mentre gli abitanti del territorio circostante sono detti varesotti.