Elsa, medico, nasconde al resto del mondo il fatto che vede i morti e li aiuta a «passare dall'altra parte». Convinta che il suo dono provochi il rifiuto, ha rinunciato alle storie d'amore e si è chiusa nella solitudine e nel lavoro. Fino al giorno in cui incontra Oscar, un morto che non sa di essere morto...

Siamo nel 1956: la copywriter Emmi Creola ha il compito di commercializzare i prodotti di un'azienda produttrice di oli alimentari e, nonostante l'opposizione della sua agenzia, inventa il personaggio immaginario di Betty Bossi. La fittizia «cuoca e casalinga della nazione» diventa popolare, riceve lettere dai fan ed Emmi finisce sotto i riflettori. Tra l'agenzia, l'invidia dei colleghi maschi e la famiglia, Emmi è sempre più logorata.

La dodicenne Mary è assetata di conoscenza e trascorre le sue giornate in riva al mare, dove cerca instancabilmente fossili, misteriosi testimoni di un tempo passato. Convinta di poter risolvere l'enigma di uno schizzo che le ha lasciato il padre defunto, spera di liberare la sua famiglia dalla povertà. Ma la sua scoperta cambia la sua vita e la storia della scienza.

Dusty, un giovane padre single, vede il suo ranch distrutto dagli incendi che devastano il Colorado. Trova rifugio in un campo di emergenza e inizia lentamente a ricostruire la sua vita. Circondato da persone che, come lui, hanno perso tutto, nascono legami inaspettati che danno a Dusty la speranza di ricostruire il rapporto con sua figlia e la sua ex moglie.