Un misterioso giovane impiegato di una casa editrice newyorkese viene mandato in Svizzera per convincere la scrittrice di fama mondiale Patricia Highsmith a scrivere un ultimo volume della serie di Ripley.

Al Cook vive circondato da libri, videocassette e dischi, che gli ricordano una vita un tempo appagante. Mentre nel suo appartamento il tempo sembra essersi fermato, il mondo là fuori è cambiato. Quando una società immobiliare decide di demolire la sua casa, Al è costretto a separarsi dai suoi tesori. Alla fine, decide di ricominciare da capo in modo radicale.