Il 2 settembre 1998, lo schianto del volo Swissair 111 al largo di Halifax cambia la vita di molte persone. «111 – Echoes from Halifax» non racconta la catastrofe, ma le sue conseguenze. Il film segue persone in diversi paesi: i familiari alla ricerca di certezze, i soccorritori che offrono conforto, gli abitanti della costa canadese che vivono le tracce della tragedia. Mostra come il lutto unisca le persone.

Nel 1949 Thomas Mann torna in Germania per la prima volta dalla fine della guerra, accompagnato dalla figlia Erika – attrice, scrittrice e pilota di rally. A bordo di una Buick nera attraversano il Paese che avevano lasciato 16 anni prima, quando i nazisti erano saliti al potere. Da Francoforte a Weimar, attraversano una Germania divisa dalla Guerra Fredda.

Nella provincia della Germania occidentale degli anni ’80, un tema domina la vita di una famiglia: il peso della madre Cornelia. Suo marito Werner è convinto che il suo sovrappeso sia la causa di tutto ciò che gli viene negato: la promozione, l’ascesa sociale e il riconoscimento. La figlia Ela si trova in mezzo ai genitori e viene sempre più influenzata dal padre a scapito della madre. Ma chi sta mentendo a chi?

Cosa succede alle persone che sviluppano la demenza e cosa accade quando ne prendono coscienza? Il film osa avventurarsi nell’ignoto: i protagonisti interpretano la loro situazione in modo scenico e mettono tutto in discussione. Ogni parola e ogni movimento sono nati sul momento delle riprese. Prendono in mano la situazione e mostrano ciò che li commuove, dove li porta e di cosa ridono.