Le giornate di Tilda sono scandite da ritmi serrati: studio, turno alla cassa del supermercato, nuoto, prendersi cura della sorellina Ida e spesso anche della madre alcolizzata. Nella piccola città che odia profondamente, tutti i suoi amici se ne sono andati da tempo. Ma poi le viene offerta una promozione a Berlino, Viktor ricompare all'improvviso e la speranza rinasce, finché a casa tutto va definitivamente in pezzi.

Amrum, primavera 1945. Caccia alle foche, pesca notturna, duro lavoro nei campi: nulla è troppo faticoso o pericoloso per il dodicenne Nanning, che negli ultimi giorni di guerra sull'isola aiuta la madre a sfamare la famiglia. Ma con la tanto agognata pace arrivano conflitti completamente nuovi. Nanning deve imparare a trovare la propria strada.

Durante una gita nei dintorni di Berlino, Laura sopravvive a un grave incidente stradale. Fisicamente illesa, ma interiormente sconvolta, trova rifugio presso Betty, che ha assistito all'incidente. Tra loro nasce subito un profondo affetto. Laura apprezza le cure di Betty, le visite alla sua famiglia e il lavoro in giardino, ma un dolore oscuro e inespresso accomuna tutti e quattro.

Le sorelle July e September sono inseparabili, anche se molto diverse. Quando September viene espulsa da scuola, July viene abbandonata a se stessa e comincia ad affermare la propria indipendenza, cosa che non sfugge a September. Quando cercano rifugio presso la loro madre single in una vecchia casa di villeggiatura in Irlanda, le tensioni tra le tre donne dissimili crescono...