La dodicenne Mary è assetata di conoscenza e trascorre le sue giornate in riva al mare, dove cerca instancabilmente fossili, misteriosi testimoni di un tempo passato. Convinta di poter risolvere l'enigma di uno schizzo che le ha lasciato il padre defunto, spera di liberare la sua famiglia dalla povertà. Ma la sua scoperta cambia la sua vita e la storia della scienza.

Fatima, 17 anni, è la più giovane di tre sorelle e cresce in una famiglia franco-algerina premurosa alla periferia di Parigi. Ama la sua famiglia, segue con cautela la propria strada e lotta con il suo desiderio nascente per le donne. Durante gli studi scopre un mondo completamente nuovo e si trova sempre più spesso a confrontarsi con la questione di come rimanere fedele a se stessa.