Roma, 1980: la scrittrice Goliarda Sapienza finisce in prigione per furto di gioielli, dove l'incontro con le giovani detenute rappresenta per lei una sorta di rinascita. Dopo il suo rilascio, nascono profonde amicizie, in particolare con Roberta, un'attivista politica grazie alla quale Goliarda riscopre la gioia di vivere e la sua voglia di scrivere.

Mamma single, al verde e con il cuore a pezzi, Kika decide di non lasciarsi abbattere. Inaspettatamente, scopre un lavoro decisamente meglio retribuito rispetto al suo impiego di assistente sociale: fare del male alle persone... con il loro consenso. Stranamente, è con una frusta in mano che riuscirà a sentirsi bene!