La storia è vagamente ispirata alla vita di Marty Reisman, figura carismatica della scena del tennis tavolo degli anni '50. Reisman, noto per il suo stile non convenzionale, ha vinto diversi titoli nazionali e internazionali. Ha perfezionato lo stile tradizionale hardbat, che privilegia il controllo e lo spin rispetto alla potenza, ed è considerato una delle ultime grandi icone di quell'epoca.

Dopo la seconda guerra mondiale, i criminali di guerra devono essere processati al processo di Norimberga. Il giovane psichiatra americano Douglas Kelly deve stabilire se i prigionieri nazisti siano responsabili delle loro azioni. Si ritrova così coinvolto in un'intensa sfida testa a testa con Hermann Göring, il braccio destro di Hitler.