Le célèbre astronome français Mathieu Lebel est assassiné lors d'une soirée d'observation à la belle étoile avec un groupe d'étudiants. A première vue personne n'en voulait à ce charismatique chercheur, professeur aux Etats-Unis depuis une dizaine d'années, récemment invité par la faculté d'Aix pour y donner des conférences. Mais Simon Coleman va découvrir que le retour de cet enfant du pays n'est pas dû au hasard. Qu'était-il venu chercher à Aix ? Cela a-t-il à voir avec sa mort ? Une enquête la tête tournée vers le ciel, mais les pieds bien sur terre pour Simon Coleman, qui ne se laissera pas éblouir par les étoiles filantes...
